Příběh dospívajícího děvčete v dobách první republiky...

Psychologická novela amerického dramatika zdomácnělého svými hrami i na našich jevištích. V prostředí poživačného Říma rozvíjí příběh stárnoucí ženy, vdovy po americkém milionáři a někdejší herečky, která hnána sexem a touhou přesvědčit se, že dosud vzdoruje přicházejícímu stáří, se stane trapnou obětí římského gigola.

Epická báseň Mara je příběhem člověka hledajícího pravdu, kterou pak ovšem není schopný unést. Hlavní postavou je farmář Bruce Ferguson, který žije společně s otcem umírajícím na rakovinu, žárlivou matkou, bratrem Allenem a svou snoubenkou Srnkou. Ta je však společnou láskou obou bratrů a Bruce se jednoho dne v hospodě dozvídá, že ho Srnka podvádí, nemá však odvahu pátrat dál.
Za nějakou dobu se Bruceovi začíná zjevovat přízrak Mara, který s ním rozmlouvá a lidé z jeho okolí o něm začínají mluvit jako o bláznovi.
Mezitím rukou Bruceovi matky umírá starý Ondřej Ferguson, Bruceův otec. Matka svůj čin obhajuje tím, že chtěla manželovi zkrátit jeho utrpení.
K dovršení rodinné tragédie přispívá to, že Bruce přistihne bratra Allena se svou snoubenkou Srnkou a rozhodne se Srnku zabít. Nakonec je ale dohnán vlastním svědomím a raději zabíjí sám sebe.
Na pozadí příběhu v Evropě začíná druhá světová válka.

Novela italské spisovatelky zajímavě zachycuje niterné stavy mladé intelektuálky, která zavrhla morální pokrytectví měšťácké společnosti, po svém si buduje existenci a řeší svůj vztah k milovanému muži.

Novela, jejímž autorem je známý ruský prozaik (1870-1938), líčí život v zapadlé volyňské vesničce, obklopené bažinami a odříznuté od okolního světa. Vesničané, udržovaní v nevědomosti a pověrách, pronásledují s nelítostnou krutostí ty, kteří se svým způsobem života od nich odlišují a které proto podezírají z čarodějnictví. Tato pověrčivost a bigotnost se stane osudnou staré vesnické ženě a její krásné vnučce Olesje. Obě jsou vyštvány z vesnice do lesní chýše a i odtud musí uprchnout před zlobou vesničanů. Chmurnost děje je mírněna poetickým líčením Olesjiny lásky k mladému spisovateli, který na čas zavítá do zapadlé vesnice.

Krehký citovo podmanivý príbeh lásky z čias nacistickej okupácie, Ľúbostné intermezzo študenta Pavla a židovskej dievčiny Ester, ktorú milenec ukrýva pred fašistami, aby ju zachránil pred transportom do koncentračného tábora. Tragika príbehu vyplýva z desných dní heydrichiády. Novela, ktorá sa vyznačuje veľkou slovesnou a citovou kultúrou, bola zdramatizovaná pre javisko, upravená pre televíziu a dvakrát sa stala podkladom pre operu.

Baladicky laděná psychologická novela rozvíjí příběh statkářského synka, posměšně zvaného Synáček, zprvu výtržníka a povaleče, později samotářského misantropa a posléze podnikavého hospodáře a průmyslníka, jemuž se manželství stává hybnou silou žití a jenž po smrti ženy nenachází smysl života a vyčleňuje se z lidského kolektivu.

Rozsáhlá, dějově nebohatá povídka z francouzského úřednického prostředí o manželské dvojici, které připadne miliónové dědictví, vázané podmínkou dítěte. Nic ji neuvede v rozpaky a dosáhne jak dítěte, tak peněz neostyšným sáhnutím k manželské nevěře.

Dvě novely z doby správcovství Jiřího z Poděbrad v padesátých letech 15. století protichůdného základního ladění i výsledného vyznění: první je úsměvná a plná humoru, druhá se stále víc noří do smutku a končí tragicky.

Obsah:
Heinrich von Kleist: Zemětřesení v Chile
E. T. A. Hoffmann: Rada Krespel
T. Storm: Paulík komedant
G. Keller: Kovář svého štěstí
C. F. Meyer: Plautus v ženském klášteře
G. Hauptmann: Masopust
H. Mann: Kobes
T. Mann:Tristan
S. Zweig: Strach
H. Hesse: Studentík.

Příběh šachového mistra, vedoucího pohodlný život, který ho však neuspokojuje a o kterém se přesvědčí , že je prázdný a neužitečný.
Autor na způsobu života svého slabošského hrdiny pranýřuje s psychologickým mistrovstvím bohémský život všech tzv. "mimořádných lidí naší společnosti".

Román o tragickém osudu židovské dívky, která přežila koncentrační tábor, ale nedokázala se vyrovnat se svým postavením v poválečném světě.
Autor líčí návrat citlivé mladé dívky z koncentračního tábora, kde zahynula její rodina a kde byla svědkem neuvěřitelného utrpení. Chce si vynahradit ztracená léta, dohonit studium, navázat přátelství a uvěřit, že život má i své krásné stránky. Nedokáže se však po přestálých zkušenostech vžít do normálního života a uvěřit ve vlastní budoucnost.

Jako "album venkovských črt" charakterizoval spisovatel sám tento cyklus drobných obrázků z francouzské vesnice, volně spojovaných osobou listonoše. Při doručování dopisů se mu otvírají všechna stavení, takže má možnost - napomáhá jí ostatně i tím, že dopisy tajně otvírá a čte - nahlédnout do soukromí obyvatelů nejrozmanitějších zaměstnání a charakterů a odhalit tak jejich pravou, před veřejností skrývanou nebo předstíranou tvář.

Povídka ze života pařížské studentské čtvrti je chválou dobrého srdce pařížských švadlenek. Vypráví příběh Mimi Pinsonové, která si vydělává šitím na nuzné živobytí, zároveň však dovede vesele a marnotratně žít, naskytne-li se příležitost, a se stejnou samozřejmostí dá poslední co má, aby pomohla přítelkyni v bídě.

Novela autora scénáře k úspěšnému filmu Mzda strachu. Je v ní stejně pravdivě a napínavě vylíčen boj venezuelských šoférů těžkých nákladních automobilů o kus chleba a o rozdrcení konkurence bývalých fašistických vojáků z Itálie při dopravě nákladů z vnitrozemí do přístavu. Jízda s náklady po krkolomné horské silnici není jen nadlidskou dřinou, ale i každodenní hrou o život.